体に良いはずの「毎朝のレモン水や酢」で歯が溶ける！？酸蝕歯の恐怖と対策

「酸蝕歯」とはどんな状態？

歯が酸で溶けるという現象

私たちの歯の表面は「エナメル質」という、体の中で最も硬い組織で覆われています。しかし、このエナメル質もpH（酸性度）が5.5以下の環境にさらされると、リン酸カルシウムの結晶が溶け出してしまいます。これを「脱灰（だっかい）」と呼びます。

酸蝕歯とは、飲食物に含まれる酸が原因でこの脱灰が繰り返され、エナメル質が徐々に溶けてしまった状態のことです。

むし歯との違いと気づきにくさ

むし歯も「歯が溶かされ」てできるものですが、むし歯は細菌が出す酸によって特定の部分が溶けるのに対し、酸蝕歯は飲食物の酸が直接歯全体に作用するため、広範囲が溶かされるというのが特徴です。

酸蝕歯は通常ゆっくりと進行するため、自覚症状がないまま悪化しがちです。「なんとなく歯がしみるようになった」「歯の表面が以前より丸くなった気がする」「歯が小さくなった気がする」と感じたときには、すでにエナメル質がかなり薄くなっていることも珍しくありません。歯がしみるという症状が気になり始めたら、ぜひ早めにご相談ください。

参考サイト：オムロン ヘルスケア「歯が溶ける？酸蝕歯に気をつけよう」

身近な「健康食品」が歯を溶かす？

レモン・酢・フルーツ

実は、体に良いとされる食品の中に、歯にとって強い酸性を持つものが少なくありません。参考となるpH値を見てみると、レモンはpH約2.1、お酢はpH約2.5～3.0と、非常に強い酸性です。

グレープフルーツでもpH3.2程度、りんご酢や黒酢といった健康酢飲料もpH3前後のものが多く、毎日飲み続けることで歯への影響が蓄積しやすくなります。
健康のための習慣が、気づかないうちに歯を傷めているとしたら、とても残念ですよね。

「飲み方」も大きなリスクに

問題になりやすいのは、酸性の飲み物を「だらだらと時間をかけて飲む」「口の中にためながら飲む」という習慣です。酸が歯に触れている時間が長いほど、脱灰は進みやすくなります。

また、夜寝る前や朝イチでこういったものを摂る習慣は、唾液の分泌が少ない状態で歯が溶けやすくなるため、特に注意が必要です。

炭酸水・スポーツドリンク・ドレッシングも要注意

炭酸水（フレーバー付き）やスポーツドリンクも要注意です。「水代わりに一日中飲んでいる」という方は、知らず知らずのうちに歯が酸にさらされ続けている状態になっている可能性があります。

健康のためにと、サラダをよく食べる人も、ドレッシングには酢が含まれますので、注意は必要です。

参考サイト：熱中症に要注意！でもスポーツドリンクには気を付けて！虫歯リスクを減らす飲み方もご紹介

酸蝕歯の症状

冷たいものなどでしみる

酸蝕が進行すると、エナメル質の下にある「象牙質」が露出し、冷たいものや甘いものなどでしみやすくなります。

参考サイト：知覚過敏

見た目にも影響が出てくる

エナメル質が薄くなると、象牙質の黄みがかった色が透けて見えるようになり、歯が全体的に黄ばんだように見えます。また、歯の先端が丸くなったり、歯が全体的に小さくなったり、表面のツヤが失われたり、歯の表面がガタガタになったり、という変化も現れてきます。

健康習慣を続けながら歯を守る方法

頻繁な摂取は避ける

いくら健康にいいとはいえ、摂り過ぎは歯にダメージを与えますので、酸性食品を摂る際にはそれを意識して、頻繁な摂取は控えましょう。

飲んだ後すぐにお水でゆすぐ

酸性の飲み物を飲んだ後は、お水でしっかり口をゆすぐ、もしくは水を飲むだけでも酸が洗い流され、口腔内のpHが中性に近づきます。レモン水やお酢飲料を飲んだ後は特に意識して、この一手間を習慣にしてみてください。

飲んだ直後の歯磨きはNG

「飲んだらすぐ磨く」は一見正しいように思えますが、実は逆効果です。酸の影響でエナメル質が一時的にやわらかくなっているタイミングに磨くと、エナメル質を削ってしまいます。歯磨きは飲んでから少なくとも30分以上待ってから行いましょう。

ストローを使う

ストローを使って飲むと、液体が前歯に直接触れる面積を減らせます。特に毎日習慣的に飲む方にはおすすめの工夫です。

唾液の力を借りる

唾液には、酸を中和し、溶け始めた歯の成分を元に戻す「再石灰化」を促す働きがありますので、よく噛む、よく話す、といったことを実践してみましょう。食後や飲み物の後にガムを噛むのも効果的です。

まとめ

レモン水やお酢など、体に良い習慣をやめる必要はありませんが、「どう飲むか」「飲んだ後にどうケアするか」の意識を少し加えるだけで、歯へのダメージを大きく減らすことができます。

酸蝕歯はゆっくりと静かに進行するからこそ、早めに気づいて対策することが大切です。「最近歯がしみやすくなった」「歯の色や形が変わってきた気がする」という方は、酸蝕歯になっていないかどうか、一度歯科医院で相談してみることをおすすめします。